グル・コラ（グルメに関するコラム集）

外国で刺身を食す　　「ルポ・KAUGAI　2003/05/04」より

　１０カ国以上の海外旅行経験があるものの、そのほとんどがアジア諸国で、アメリカやヨーロッパそしてハワイすら行ったことが無い。今回訪れたサイパンは米ドル圏で、ハワイ・グアム同様に物価の高さを初めて知った。タクシー、ホテル代、そしてレストランでの食事など。これが本当の海外旅行なのだろうか。滞在２日目にして暗い現実を前に気持ちも重くなってしまった。
　オーストラリアでのキッチン付きのモーテル滞在経験を活かして、ジモティーのみが訪れるスーパーを行脚する。魚コーナーで目に留まったのが刺身。
　サイパンこと北マリアナ諸島の文化は日本のものと混ざっていて、日本語がそのまま単語として使えるケースも多い。「刺身」も「SASHIMI」として売っていたのだ。魚名は「BOTTOM FISH」。もっかのところこの和名を調査中であるが、高級魚「イシダイ」に似て、身が締まっている上に脂がのっていた。１パックが＄２。小皿、醤油、練りわさびも購入して計＄７になってしまったが、最高のご馳走となった。
　アサヒ・スーパードライの缶ビール１本もジモティ・ストアでは＄０．９９と酒税が安い分日本の約半値。レストランやホテルでは＄３とられる。暗い気分も吹っ飛んで、「これぞ海外生活」と、以後の滞在が楽しみになったひとときだった。